12 – Entre Monumentos y Cañones.

Desde el 29 de Agosto al 4 de Setiembre, 2013

En todos estos días pasados recorrimos los parques nacionales, montañas, cañones, valles y paisajes más impresionantes que se agrupan en la zona del sur de los estados de Colorado y Utah, y el norte de Arizona, para culminar en Las Vegas, al sur del estado de Nevada.

Toda esta región, que se nos antoja inmensa, es un sin fin de paisajes desérticos con formaciones rocosas de variados e intensos colores y formas de lo más caprichosas alternadas con valles y mesetas que terminan en cañones profundos que no parecen de este planeta. Nosotros podríamos describir durante horas todos los detalles, explicar lo que nos contaron sobre geología y la creación de estos paisajes o publicar miles de fotos, pero no creemos poder llegar a transmitir ni en una ínfima parte las sensaciones de sentir cada paisaje, caminarlos, dormir bajo estas estrellas, o viajar por estas rutas y quedarse con la boca abierta y con el alma emocionada después de cada curva o de cada horizonte.

Por eso sólo vamos a dar alguna pequeña explicación de cada lugar ya que extendernos en descripciones sólo lograría redundancias. esperamos que las imágenes puedan mostrar parte de lo que vivimos estos días.

Para entrar en los parques nacionales es necesario pagar una entrada, nosotros compramos un pase anual de U$S80 que ya usamos en el Parque Nacional Shenandoah algunas semanas atrás, en todos los parques nacionales la información dada por los Rangers (guardaparques) es muy completa y siempre nos reciben amablemente. En algunos hacen visitas guiadas que son muy educativas y didácticas. Las instalaciones de los parques están siempre muy cuidadas, y los senderos bien señalizados y en buen estado. También pasamos por tierras que corresponden a los nativos americanos Navajos, Anasazis y otros.

Parque Nacional de Mesa Verde, Colorado.

Aparte de los magníficos paisajes del lugar, dentro de un cañón y en grandes hendiduras en los acantilados del mismo, se pueden ver restos de poblados aborígenes que habitaron el lugar alrededor del siglo XIII, luego lo abandonaron al acabarse los recursos en los alrededores.

 

Parque Nacional de Arches, Utah.

Lo visitamos después de dormir en un sitio espectacular a unos pocos cientos de metros del Rio Colorado al lado de uno de sus afluentes, Onion Creek y dentro de “su cañón” que se parece más en esa zona a un canal inmenso de paredes altísimas de color rojo.

Cerca de la localidad de Moab, este parque se caracteriza por sus espectaculares rocas con formas de arcos o ventanas y hay muchos senderos para explorar, nosotros hicimos algunos, incluso uno guiados por una Ranger.

Cañon de Wild Horse, Utah.

Saliendo de Green River, un pequeño pueblo algo retro donde dormimos, pasamos por el parque estatal
de Goblins al que no entramos pero en cambio nos desviamos unos 35km por caminos de grava, recorriendo cañones y paisajes preciosos en la más absoluta soledad, nunca supimos si estábamos en el lugar correcto, pero ciertamente valió la pena, y mucho.

Glen Canyon, Utah.

Seguimos la ruta siguiendo el curso del río Colorado y su cañón, que por muchos kilómetros rio arriba del gran cañón está embalsado en lo que se llama Lake Powell, esta zona se llama Glen Canyon. Antes de llegar al parque nacional de Natural Bridges (Puentes Naturales) nos topamos con una de las frecuentes tormentas eléctricas de verano, lluvia intensa, y rayos cayéndonos por todos los costados, la verdad que un buen susto, por suerte llegamos a destino en el centro de información del visitante donde pudimos ponernos a resguardo

Parque Nacional de Natural Bridges, Utah.

El paisaje del desierto después de una lluvia intensa adquiere un especial colorido, todo es más intenso. Este parque nacional, si bien es pequeño, es precioso, el curso del río fue buscando atajos en sus meandros carcomiendo la roca de piedra arenisca y formando puentes naturales algunos realmente grandes, de más de 70 metros de altura, en algunas de las paredes del cañón aún se conservan restos de poblados indígenas.

Parque Estatal de Gooseneck, Utah.

Al anochecer, y obedeciendo atentamente las órdenes de nuestro GPS, bajamos por una pared altísima por un tramo de carretera sin asfaltar, y luego de volver a la carretera normal, nos volvimos a desviar unos kilómetros, hasta un cartel de “Stop”. Había que detenerse sí o sí, o nos caíamos por un cañón que no nos hubiésemos imaginado que hubiese por allí. Eso era Gooseneck, el cuello del ganso. Un cañón muy profundo en tonos de grises y de formas que parecen antinaturales. Tuvimos el increíble privilegio de dormir en ese sitio, con un cielo clarísimo observando las estrellas y las tormentas que pasaban, por suerte bastante lejos de nosotros esta vez.

Monument Valley, Arizona.

Por la mañana pasamos el paraje de Mexican Hat (Sombrero Mexicano), entramos en la reserva Navajo y atravesamos el conocido Monument Valley (Valle de los Monumentos), donde cada rincón parece ser una foto.

Gran Cañón del Colorado, Arizona.

Llegamos al gran cañón por la tarde, bueno, qué se puede decir de este lugar que no se haya dicho, la palabra es “imponente”, aunque tal vez pierde un poco de encanto debido a la masificación del turismo en el mismo. Veníamos de sitios hermosos, desolados, donde toda la naturaleza nos brindaba su esplendor sólo a nosotros, o a unos pocos. Así que no nos sentimos del todo confortables entre tanta gente, las conversaciones a viva voz y empujones, o tener que esperar nuestro turno para poder sacar una foto. Así que visitamos parte del lado sur y partimos rumbo norte hacia Page, Utah. El detalle es que había parte de la carretera cortada y no sabíamos si podíamos tomar otra ruta alternativa, por suerte aún el desvío estaba transitable, así que pudimos llegar a destino ya entrada la noche. Para dormir, después de deliberar un buen rato, decidimos aparcar en el estacionamiento de la biblioteca y centro comunal, lo que fue un acierto, ya que estuvimos muy tranquilos en ese lugar (y con conexión a internet desde la furgo!).

Antelope Canyon, Navajo Nation, Arizona.

Este pequeño cañón, que se encuentra en tierras de los Navajos y está gestionado por ellos, se descubrió a principio del siglo XX, nos dijeron que hay otros más o menos similares que están en tierras privadas, y debido a las características del lugar nosotros lo creemos. Para visitar el cañón, cobran una tarifa para entrar a su tierra, de U$S6 y luego la excursión en camioneta hasta el lugar y la visita guiada entre U$S25 y U$S40 depende de la hora, nosotros llegamos en la mejor hora para visitar el lugar, con el sol en su punto, por lo que pagamos la tarifa más alta, (usamos el dinero que habíamos ganado en el casino de los propios Navajos...) y no nos arrepentimos, el espectáculo de luz, formas y colores es maravilloso.

Parque Nacional de Bryce Canyon, Utah.

Después de creer que nada podía superar lo que habíamos visto hasta ahora... otro cañón, otra vez diferente, otra vez increíble. Dormimos en un bosque en las afueras del parque, por la mañana visitamos todos sus puntos panorámicos y al mediodía caminamos un sendero que ellos consideran “el sendero de 3 millas más famoso del mundo”, son unas 2 horas y media, saliendo y volviendo al mismo punto haciendo un loop. El paisaje? las vistas? Los colores? Sí otra vez sorprendidos, boquiabiertos y maravillados. Simplemente impresionante.

Parque Nacional Zion, Utah.

Luego de Bryce, nos dirigimos a Zion, que está relativamente cerca, entramos y recorrimos con el bus del parque (gratuito, cada pocos minutos) una parte del cañón. Este es ligeramente distinto a los anteriores, quizás mucho de los paisajes son similares, pero con mucho verde, manantiales de agua limpia, cascadas, y con mucha fauna autóctona paseando con total confianza entre los humanos, (incluida una araña muy grande que vimos).

Dormimos en otro lugar increíble en las montañas afuera del parque y por la mañana hicimos otro paseo de dos horas por los senderos del parque, disfrutando de sus cascadas y manantiales. Este parque no nos resultó tan impresionante como los anteriores, porque es un paisaje al que estamos más acostumbrados, pero igualmente nos quedamos muy contentos de haberlo visitado y lo recomendamos.

 Después del almuerzo, partimos hacia Las Vegas, Nevada, pasaríamos de la naturaleza más primitiva a la artificialidad en su máximo esplendor, pero en este post ya escribimos demasiado, y lo dejamos para el próximo...

Para Emma y Mya...