7 - Por el este de Canadá

Prince Edward Island.

En esta pequeña provincia canadiense (una de las pocas pequeñas), nos alojamos en Charlottetown, que no es mucho mas que un pueblo grande y es la capital de la provincia. Estuvimos en el patio de atrás de la casa de Mike, que contactamos por Couchsurfing, ya que su casa estaba literalmente tomada por otros viajeros. Mike da a todos libertad absoluta de uso de su casa, tuvimos algunas charlas interesantes con él y nos recomendó los mejores lugares para visitar en la isla. Ah, y él no pide nada a cambio, eso es pura generosidad.

 

En su casa conocimos a Alex y Juan Miguel, una pareja encantadora que viven en Toronto, que también estaban en su casa y que no consiguieron transporte para moverse por la isla, así que los invitamos a que se unan a nosotros, fuimos a todos lados juntos y fue una experiencia más que positiva y divertida.

La isla es un sitio muy interesante, tiene playas increíbles e interminables de arena fina, aunque de aguas frías, (bueno, es de esperarse a esas latitudes), pequeños puertos pesqueros dedicados a la pesca artesanal de atún y mayoritariamente de langosta, que por cierto, hasta hace algunos años, era la comida de los pobres de la isla, y agricultura basada en patatas y algunos cereales. Los paisajes son encantadores y la costa está salpicada de faros que dan un punto pintoresco a cada rincón.

                                                                    

New Brunswick y Quèbec

Salimos de la isla otra vez con lluvia, cruzamos el larguísimo puente casi sin ver nada alrededor y nos dirigimos a Québec, que se encuentra a unos 950km, cruzando la provincia de New Brunswick por la carretera 108 que es una ruta de conexión desde la costa hasta el límite con USA. La carretera no está en muy buen estado y durante los casi 170km que recorre no hay ningún pueblo y está flanqueada por bosque frondosos a ambos lados, aún así fue interesante. 

Una vez en la carretera principal, la 2, paramos a dormir en Grand Falls, un pueblo donde hay unas cataratas bastante grandes y el río discurre por un desfiladero de roca creando unos paisajes muy bonitos. Tuvimos la suerte de que las chicas de la oficina de información nos dejasen dormir en el mismo parking y a metros de las cataratas.

Por la mañana nos sorprendió una tormenta muy fuerte y durante el viaje la lluvia nos acompañó a lo largo del recorrido. Antes de llegar pasamos por la ribera del río San Lorenzo, que comunica a los grandes lagos con el océano Atlántico y ofrece paisajes hermosos de granjas, costas, islas, colinas, bosques y mas cataratas.

Llegamos con lluvia torrencial a Lèvis, la ciudad exactamente al otro lado del río desde donde las vistas de Quèbec son preciosas, especialmente al atardecer. Allí nos esperaban Diane, Jacques y una de sus hijas. Habíamos contactado con ellos por Couchsurfing, y, como viene siendo una constante, nos recibieron con los brazos abiertos y una hospitalidad increíble. Nos prepararon una cena y luego nos llevaron a ver las vistas de la ciudad desde sitios que sólo los locales pueden saber.

 

 

A la mañana siguiente cruzamos con el ferry a Quèbec y recorrimos durante todo el día su encantador barrio

antiguo, sus murallas, los paseos por los acantilados y sus edificios públicos, algunos de los cuales tienen verdaderos huertos como jardines, sí, huertos, con tomates, calabacines, coles, hierbas aromáticas, etc.

 

Québec es una ciudad impresionante y única, no es grande, pero uno tiene todo el tiempo la impresión de estar en algún rincón de Europa central. Otra característica es que más allá de que está en la parte francófona de Canadá, y de que en el este la mayoría de la gente es bilingüe, en Quèbec, la gente habla solamente francés (y la mayoría casi no habla inglés), todos los carteles están en francés, y en las casas y edificios públicos, ondea la bandera provincial, más que la nacional.

Por la noche tuvimos la oportunidad de ver una actuación del Cirque Du Soleil, en un escenario al aire libre y gratis, ofrecido por la municipalidad. (Esta compañía circense fue fundada entre artistas de Montreal y Quèbec) Demás está decir que la producción, la música, la puesta en escena y las actuaciones fueron sobresalientes, dejándonos con la boca abierta minuto a minuto, fue un espectáculo único y estamos contentísimos de haberlo podido ver.

Por la mañana siguiente estuvimos con Diane y su familia desayunando y charlando, también vinieron a vernos su hermana y cuñado con su niño, aparte de hablar amistosamente de todo un poco, nos dieron muy buena información sobre Montreal, las cataratas del Niágara y el paso hacia USA.

Montreal y Cataratas del Niágara.

 

Montreal está a unos 250km rio arriba de Québec, lo que es una distancia corta para las que venimos manejando en Canadá. Llegamos a la tardecita al barrio de Lasalle, que por cierto, es muy pintoresco, donde nos alojamos en casa de Nancy y Peter, que conocimos gracias a Michael y Maria, nuestros amigos de Vancouver, ellos nos habían visitado en Mallorca el pasado Mayo. También nos recibieron estupendamente, cenamos juntos y nos llevaron a conocer de noche el barrio antiguo de Montreal.

Al día siguiente, desayunamos y nos fuimos a dar un paseo de unas horas por el centro de la ciudad, el puerto viejo y de nuevo el barrio antiguo, que de día tenía un encanto diferente. 

Por la tarde salimos hacia Toronto (que está a unas 6 horas de Montreal), pero nos detuvimos a dormir en Gananoque, un pueblo ubicado en una zona conocida como “Las Mil Islas” que es donde el lago Ontario deja nacer al rio San Lorenzo.

El pueblo es precioso, dormimos en un parking delante del rio con vistas a las islas, En este mismo parking, había otra caravana estacionada, (la única), que dio la casualidad que eran una pareja de Madrid con su niño que viajaban en sentido opuesto, así que nos reconocieron por la matrícula.

Al día siguiente seguimos con destino a las cataratas del Niágara, que hacen frontera con Estados Unidos, lamentablemente no pudimos entrar a Toronto porque se nos haría muy tarde para visitar las cataratas (alrededor de 1 hora de viaje), aunque la atravesamos por su vía express de 6 carriles.

Llegamos a eso de las 16 horas y por suerte el sol brillaba, haciendo que las cascadas y los arcos iris se vean en todo su esplendor. Las cataratas están compartidas entre Estados Unidos y Canadá, pero desde el lado canadiense se pueden ver en su máximo esplendor. Si bien no son tan impresionantes como las Cataratas del Iguazú, debido a que las del Niágara están en un entorno urbano y en general son mas pequeñas, el color del agua es increíble y valen la pena verlas por su majestuosidad.

Apenas salimos del parque de las cataratas, tomamos nuestro último café en un Tim Hortons (la cafetería familiar canadiense por excelencia) y nos dirigimos a cruzar la frontera con Estados Unidos.

Pero esa es otra historia....